La maison de style classique située au 27 de la rue Király était à l’origine un hôtel. Le balcon en fer forgé de l’ancien hôtel, baptisé « ZUR STADT PEST » (À la ville de Pest), est une curiosité européenne.

Alors que la courte partie gauche (nord) de la balustrade incurvée porte l’année de construction de la maison (1833), sa façade annonce le nom allemand de l’auberge (ZUR STADT PEST), tandis que la partie droite (sud) porte le monogramme du constructeur (I.T.C.). Les trois inscriptions ornées sont séparées par quatre caducées, le bâton ailé du messager Hermès, dieu grec des marchands, des voyageurs et des voleurs.

Le café Merkúr a ouvert ses portes au sous-sol de la maison en 1891. Le restaurant est rapidement devenu célèbre, car son propriétaire, Mór Ungerleider, acheta le projecteur cinématographique inventé par les ingénieurs français Auguste et Louis Lumière en 1896, afin d’organiser les premières projections de films en mouvement en Hongrie, dans la longue cour de la propriété.

Cela peut paraître incroyable aujourd’hui, mais aux débuts du cinéma, le public s’asseyait encore des deux côtés de l’écran. La bobine de film se déroulait du projecteur jusqu’à une poubelle. Les rayures sur les pellicules étaient si courantes que, dès 1909, Budapest comptait déjà 46 cinémas, et en 1913, il y en avait 114.

En 1908, Mór Ungerleider fonda sa société de production cinématographique, Projektograph Rt., avec l’acteur József Neumann. L’entreprise ne se contentait pas de représenter des studios de cinéma étrangers en Hongrie, elle construisit également les premiers cinémas de la capitale.

Ungerleider soutint aussi la production cinématographique à Kolozsvár (aujourd’hui Cluj-Napoca, en Roumanie). Ses studios produisirent plus de 80 longs métrages et sketches jusqu’à la nationalisation communiste en 1946.

En tant que directeur général de ses sociétés, il employa Mihály Kertész, qui, après avoir réalisé 47 longs métrages hongrois, en réalisa 22 autres en Autriche et en Allemagne, puis 106 aux États-Unis, au cours de sa carrière hollywoodienne débutée en 1926 sous le nom de Michael Curtiz.

Réalisateur de renommée mondiale, il fut nommé quatre fois aux Oscars, mais ne reçut la fameuse statuette qu’en 1944 pour son film désormais légendaire Casablanca, avec Humphrey Bogart et Ingrid Bergman. Les Américains apprécient encore ses films Yankee Doodle Dandy, réalisé pour le Jour de l’Indépendance, et King Creole, avec Elvis Presley.